是乳濁液的穩定劑，是一類表面活性劑。乳化劑的作用是：當它分散在分散質的表面時，形成薄膜或雙電層，可使分散相帶有電荷，這樣就能阻止分散相的小液滴互相凝結，使形成的乳濁液比較穩定。例如，在農藥的原藥（固態）或原油（液態）中加入一定量的，再把它們溶解在有機溶劑里，混合均勻后可制成透明液體，叫乳油。常用的乳化劑有肥皂、阿拉伯膠、烷基苯磺酸鈉等。
               中常用的表面活性劑是陰離子表面活性劑與非離子表面活性劑。表面活性劑的親水親油平衡值(HLB)是表示表面活性劑親水親油性質的值，是選擇表面活性劑的重要參數，一般而言，H L B 值高的表面活性劑其親水性強，在水溶液中的溶解度高，有利于葉片表面保持較長時間的濕潤；HLB值低的表面活性劑其親油性較好，有利于藥液在葉面蠟質層的鋪展，提高藥液的滲透性。根據HLB值，選擇合適的表面活性劑能夠提高葉面對農藥的吸收。用于主要是非離子型和陰離子型，陽離子型和兩性型性能不如前兩種，而且對有機磷農藥有分解作用。